Ceci n’est pas une blague : le 1er avril 2016 une fuite de gaz provoque une explosion au numéro 6 de la rue de Bérite dans le centre de Paris. Cette explosion détruit le bâtiment entier et en fragilise d’autres dans les environs. Malgré ce drame, l’explosion donne également naissance à un nouveau genre musical qui se veut futuriste, tourné vers l’avenir tout en étant imprégné d’influences rétro. Voici l’histoire du club de musique Bérite.
Un studio de musique est endommagé dans l’explosion : celui-ci diffusait chaque semaine, entre autre, des performances en direct de DJs français postés devant un écran vert. Connu pour son programme diversifié et contemporain, le public avait l’habitude de se connecter une fois par semaine sur la conversation en ligne de ce studio afin d’échanger tout en écoutant la programmation musicale d’excellente qualité. Pour les chanceux qui vivaient près du studio, c’était également un endroit ouvert au public où tout le monde pouvait se rendre afin d’écouter de la musique et rencontrer les artistes.
This is not a joke - on the 1st of April 2016, a gas explosion occurred at number 6, Rue de Bérite in central Paris. It destroyed the building, and damaged several surrounding it. Out of this, a new, forward-facing, future sounding, retro-referencing, music genre was born. This is the story of Bérite Club Music.
Damaged in the explosion was a neighbouring music studio, used for, amongst other things, a weekly live stream of French DJs giving it their all in front of a manic green-screen background. Famed for its diverse and contemporary programming, it was ritual to tune in once a week and hang out in the chatroom, while enjoying the great music selection. But for those lucky enough to live locally, the studio was open-access and they could enjoy the sounds in person, as well as meet the people behind them.
© L. Audin
Il n’y a pas de meilleur moyen pour apprendre. Certains visiteurs, après s’être rencontrés au studio, ont décidé de collaborer et de créer une petite communauté partageant les mêmes passions. Ayant tous un intérêt pour la musique, ils commencent à créer leurs propres sons et à échanger leurs créations à travers internet. Avec un parfait mélange de passion, talent et collaboration, ils produisent rapidement et fréquemment de nouvelles mélodies pour eux-mêmes ; mais il était temps pour le reste du monde de savoir ce que la scène underground parisienne avait en préparation. Le label Paradoxe Club est ainsi né, et le son de Bérite avec.
Aujourd’hui, Paradoxe Club a sorti 11 albums de 4 artistes différents, fidèles à la maison: De Grandi, Le Dom et Sunareht. Un EP de Doline a aussi été produit plus récemment. Mais à quoi ressemble le style Bérite ?
Bérite est une combinaison de plusieurs influences musicales : de rap français contemporain, de grime britannique, de danse de bal américaine, des sons de clubs de villes américaines comme Baltimore et Jersey, du kuduro brésilien. Mais nous allons nous pencher davantage sur les influences françaises.
En 1995, Thomas Banglater fonde un petit label qu’il appelle Roulé, qui par la suite redéfinira le son French Touch. Des titres comme ‘Club Soda’ ou ‘Together’ (en collaboration avec DJ Falcon) deviennent des hits de la scène underground, avec un titre qui rencontre le succès grand public, ‘Music Sounds Better With You’. Sur le plan musical, les chansons sont définies par quelques éléments, mais les plus importants sont des extraits tirés de sources comme Claude François et Chaka Khan, adaptés à la vision plus moderne et centrée sur le dance floor. L’autre élément important était l’effet de balayage appelé ‘sweeping filter’. Banglater rencontre ensuite le succès international en tant que membre du groupe Daft Punk, mais voilà une histoire pour un autre jour…
You could hardly think of a better school. Together, some of these visitors collaborated, corroborated, and conspired together to form a little community. Of course, they all had an interest in music and made their own, and began sharing with each other - this time over the internet. You have this perfect melting pot of passion, talent, and collaboration. They were pumping out tunes for each other, but it was time for the world to hear what the Parisian underground had been up to. The label Paradoxe Club was born, and the sound of Bérite with it. Today, Paradoxe Club are 11 releases deep from 4 different artists - mainly from the stalwarts of the label De Grandi, Le Dom, and Sunareht, but also featuring an EP from Doline as their most recent release. But what does it actually sound like? Bérite pulls from a lot of influences - contemporary French rap, classic British grime, US Ballroom and city-based club sounds like Baltimore and Jersey, Brazilian Kuduro, but we’ll take a little focus on the classic French influence. In 1995, Thomas Banglater started a small club label named Roulé, which would go on to define the sound of ‘French Touch’. Singles like ‘Club Soda’ and ‘Together’ (a collaboration with DJ Falcon) were hits in the underground, with one major crossover hit in ‘Music Sounds Better With You’. The songs were musically defined by a few things, but most prominent were samples taken from sources like Claude François and Chaka Khan, that were then chopped and screwed with to fit the new, dance floor focussed vision. The other stand out feature was, of course, the massive sweeping filters. Banglater went on to take over the world as one half of Daft Punk, but his is a story for another day.
©De Grandi, Birol, Le Dom, Sunareht. RinseFrance Instagram
En s’attardant sur la musique de Sunareht aujourd’hui, on se rend compte à quel point de nombreux morceaux sont extraits et ajoutés dans ce grand mélange caractérisé par ses bips fréquents. Vous ne trouverez ce style nulle part ailleurs, et celui-ci est tout à fait identifiable à Sunareht, qui mélange sons insignifiants et oeuvres de la scène club parisienne d’antan pour en faire de nouveaux grands chefs d’oeuvre musicaux.
De Grandi adopte une approche plus futuriste, en utilisant les sonorités de ses synthétiseurs pour créer des sons positifs et entrainants soutenus par des rythmes prenants. Même si le lien n’est pas immédiat, ce travail est clairement français, et cela se ressent dans l’usage de la mélodie, toujours positive et se prêtant à la danse.
Vous pouvez aussi profiter de titres plus succincts sortis sur Soundcloud, si vous voulez un aperçu simple des influences premières de ce style : ‘Call On Me’, ‘Intro’ par Alan Braxe & Fred Falke’, ‘Les démons de minuit’ ont tous reçu la touche Bérite par ces artistes.
Ces tubes sont de nos jours entendus à travers le monde entier. Vous auriez pu voir un concert avec De Grandi ici à Edimbourg le mois prochain, si celui-ci n’avait pas été annulé à cause du COVID-19. Pas d’inquiétude, De Grandi – ainsi que ses compatriotes – seront de retour !
Taking the music of Sunareht today - here the sampling nature is taken to an extreme, with who-knows-what chopped and sequenced into this blippy, focused sound you won’t hear anywhere else, yet it’s still strangely recognisable. Clearly inspired by the Parisian club artists of yore, Sunareht transforms what sounds like nothing into something immense. De Grandi takes a more futuristic approach, using the sound design of his synthesisers to create positive and uplifting walls of sound backed up by driving rhythms. While the dots don’t instantly connect, his work is still clearly a French sound, and it comes through his use of melody - it’s always positive, major, danceable. You can also look to the smaller edits released on Soundcloud if you want a plain and striking image of the influences - ‘Call On Me’, ‘Intro’ by Alan Braxe & Fred Falke, ‘Les Démons De Minuit’, all have all been given the Bérite touch by the artists. These sounds are speaking to people today, being heard, not just in Paris but worldwide. You could have seen De Grandi in Edinburgh next month, had the gig not fallen victim to the sweeping cancellations of COVID-19. He - along with his compatriots - will be back, you can be sure. ©Article par Hamish Leeson