Chaque année depuis 1972 à Saintes, en Charente-Maritime, a lieu l'un des événements baroques les plus renommés de France. Fondé en juillet 1972 par le journaliste Alain Pacquier, le Festival de musique ancienne de Saintes était dédié dans les premières années principalement à la musique ancienne. Dès les années 1970, le Festival de Saintes devient l’un des hauts lieux d’émergence du renouveau de la musique baroque et a même été surnommé la «Mecque des baroqueux» par Libération. Il a accueilli des artistes et chefs d'orchestres tels William Christie, Jordi Savall, Paul Van Nevel et Philippe Herreweghe, sans cependant négliger la création contemporaine.
Cette annee, malgré tous leurs efforts, l'Abbaye aux dames n’a pas pu maintenir le festival comme prévu. Ainsi, ils ont annulé la 49e édition du Festival de Saintes dans sa forme habituelle mais ont imaginé LE LABO 2020.
Dans un transat, sur grand écran dans les jardins de l’abbaye, au cinéma, à la télévision, à la radio, hors les murs dans les villages alentour… L’Abbaye aux Dames a imaginé 9 expériences inédites de concerts pour partager la musique avec son public quel que soit le contexte.
Ainsi du 18 au 25 juillet, le Festival de Saintes a du innover avec Labo 2020, un festival en réalité augmentée. Un concert par jour (au lieu des quatre habituels), retransmis le soir sur grand écran et en haute définition dans les jardins de l'Abbaye, les musiciens étant enregistrés et filmés dans une abbatiale vide de tout public. Chaque soir, au fond de transats disposés dans les jardins, les plus fidèles spectateurs ont pu retrouver sur grand écran l'un des concerts enregistrés en direct ou quelques heures auparavant dans l'abbatiale.Ces concerts ont été ensuite diffusés le lendemain sur la page Facebook du festival !
Au programme : Couperin (Leçons de ténèbres) par le Caravansérail, Haydn (Sept dernières paroles du Christ) par Hervé Niquet, Beethoven (Symphonies nos 2 et 5) par l'Orchestre des Champs-Elysées, des mélodies françaises pour le sombre mezzo de Lucile Richardot, le clavecin de Jean Rondeau en dialogue avec le théorbe (ou archiluth) de Thomas Dunford, Bach par Vox Luminis (Passion selon Saint-Jean), par le Banquet céleste (Cantates BWW 47, 60 et 78) et par Les Talens lyriques (Concerto BWW 1055 couplé aux Quatre saisons de Vivaldi).
En vacances à Saintes cette année au moment du festival, je me suis laissée séduire par l’idée de pouvoir, malgré le contexte, assister à un concert en plein air, dans le décor magnifique des jardins de l’Abbaye aux dames. Donc un concert de clavecin, sur un transat, dans un décor magnifique et sous les étoiles, je n’ai pas hésité !
La soirée débute par une sieste musicale, avant le concert à la nuit tombée. Tranquillement installée dans un des transats disposés dans les jardins de l’abbaye, vous pouvez vous laisser embarquer pour une expérience unique: les siestes acoustiques. Vous disposez du même équipement que les visiteurs des Concerts Spatialisés de MusicAventure et vous retrouvez enveloppés d'un son 3D le temps d’une sieste dans le jardin. Au programme, la Symphonie n ° 6 ou «Symphonie pastorale» de Beethoven, «Caïn maudit ou la mort d'Abel» d’Onslow, les Vêpres de Monteverdi ou encore «Dixit Dominus» ou «Ode a Sainte Cécile». de Haendel.
J’ai ainsi assisté au concert «Les Barricades», une adaptation du baroque français pour clavecin et luth par Jean Rondeau et Thomas Dunfort. Comme il y a un an à Edimbourg lors de la première édition de notre festival de clavecin «Harpsichord en fête», je suis à nouveau tombée sous le charme du clavecin de Jean Rondeau. Les deux artistes, des habitués du festival de Saintes, que nous avons accompagnés avec la caméra jusque dans l’abbaye, semblaient très à l’aise et heureux de jouer même dans ces conditions particulieres. Les mesures de distanciation (les artistes jouant seuls dans l’abbaye pour un public finalement assez proche dans les jardins) n’a rien enlevé à la magie de cette soirée.
Comme Saintes est aussi une ville de festivals, si vous êtes dans la région cet été, vous avez rendez-vous à partir du 30 juillet pour le festival « Sur la place (ou à emporter)» 4 jours d’arts de la rue, concerts, spectacles et ateliers sous chapiteau ouvert et bien-sur le Coconut Music festival les 11 et 12 septembre dans le cadre exceptionnel de l’Abbaye aux dames de Saintes, avec une jauge limitée à 500 spectateurs par soir, au lieu des 1500 autorisés habituellement à se réunir dans la cour ou derrière l’abbaye aux dames.
Et pour les amoureux de clavecin, nous vous attendons nombreux à Edimbourg en mars 2021 pour la deuxième édition du festival «Harpsichord en fête» . See U there !
Each year since 1972 in Saintes, Charente-Maritime, has taken place one of the most famous baroque events in France. Founded in July 1972 by journalist Alain Pacquier, the Saintes Early Music Festival was dedicated in the early years mainly to ancient music. From the 1970s, the Festival de Saintes became one of the high places of emergence in the revival of baroque music. The festival featured artists and conductors such as William Christie, Jordi Savall, Paul Van Nevel and Philippe Herreweghe, without however neglecting contemporary creation.
Despite all their efforts, the Abbaye aux dames cannot maintain the festival as planned in July this year. So, they have cancelled the 49th edition of the Festival de Saintes. However, they imagined LE LABO 2020: 9 unique concerts broadcast in the Abbaye’s gardens. With the Jeune Orchestre de l’Abbaye and Hervé Niquet, the Orchestre des Champs-Elysées and Philippe Herreweghe, Le Banquet Céleste, Les Talens Lyriques, le Kwartet and Lucile Richardot, Près de votre oreille, Le Caravansérail, Vox Luminis, Jean Rondeau and Thomas Dunford.
Every day, from 18th to 25th of July, the Abbaye’s gardens opened at 7 pm and concerts have been broadcast on a big screen at nightfall.
On vacation in Saintes this year at the time of the festival, I was seduced by the idea of being able, despite the pandemic context, to attend an outdoor concert, in the magnificent gardens of the Abbaye aux dames. So, a harpsichord concert, on a deckchair, in a magnificent setting and under the stars, I did not hesitate a second!
While waiting for the concert, when the sun falls in the sky, some deckchairs hold court for a unique experience: Acoustic Siestas. You are given the same equipment as visitors enjoying Spatialised Concerts of MusicAventure and are enveloped in 3D sound for a moment in the garden that you will share with passionate novices or initiates. On the programme are Beethoven’s Symphony No. 6, or “Pastoral Symphony”, Onslow’s “Cain Doomed or the Death of Abel”, Monteverdi’s Vespers and Handel’s “Dixit Dominus” and “Ode for Saint Cecilia’s Day”.
I attended the concert "Les Barricades", an adaptation of the French Baroque music for harpsichord and lute by Jean Rondeau and Thomas Dunfort. As last year in Edinburgh during the first edition of our “Harpsichord en fête” festival, I once again fell in love with Jean Rondeau's harpsichord play. The two artists, regulars at the Saintes festival, whom we accompanied with the camera from the outdoor scene to the abbey, seemed very happy to perform even in these special conditions. The distancing measures (the artists playing alone in the abbey for an audience that was finally quite close outside in the gardens) didn’t affect the magic of that summer evening.
As Saintes is also a city of festivals, if you are around this summer, don’t miss the « Sur la place (ou à emporter)» festival (from July 30th): 4 days of street art events, concerts, shows and workshops under an open marquee and of course the Coconut Music festival (on September 11 and 12) in the exceptional setting of the Abbaye aux Dames de Saintes.
And for harpsichord lovers, we look forward to seeing you in Edinburgh in March 2021 for the second edition of our “Harpsichord en fête” festival. See U there!
Pour aller plus loin, en musique :
https://www.youtube.com/watch?v=Ylvmb7eZ9J0 (en bonus, une visite de l’Abbaye aux dames)
https://www.abbayeauxdames.org/en/musicaventure/ et le parcours MusicAventure, accessible toute l'année
Le festival France Musique :
Toute l'année, France Musique accompagne la vie musicale et mène une politique unique de captations sur tout le territoire. Les festivals sont traditionnellement un temps fort de l'été pour les mélomanes et pour France Musique qui sillonne les routes pour poser ses micros. Cette année, les retrouvailles n'auront pas lieu. Pour autant, France Musique met tout en œuvre pour offrir un autre festival à ses auditeurs et aux artistes, si durement éprouvés. Certes différent, ce Festival France Musique entend faire vivre la musique en donnant la parole aux musiciens, et en leur permettant surtout d'exercer leur art, leur raison d'être : JOUER, pour partager, pour transmettre, pour émouvoir.
Throughout the year, France Musique supports musical life and records concerts throughout the French territory. Festivals are traditionally a highlight of the summer for music lovers and for France Musique, which goes on the roads to put down its microphones. France Musique is doing this year everything to offer another festival to its listeners and artists. Certainly different, this France Musique Festival intends to bring music to life by giving musicians a voice, and above all by allowing them to exercise their art, their raison d'être: PLAYING, to share, to transmit, to move.
© Article et photos par Anne Grevin