Cette semaine, la Fête de la Bretagne aurait dû être célébrée partout dans le monde avec des évènements festifs rassemblant des centaines de milliers de personnes autour de la culture Bretonne, organisés aux quatre coins du monde. A l’Institut Français d’Ecosse, en partenariat avec EdinBal, nous avions prévu de se joindre aux festivités la semaine prochaine avec un fest-noz organisé avec le magnifique Trio Forj. A la place, nous allons vous faire voyager en Bretagne ces prochains jours au travers de ce blog. Nous allons commencer par vous faire découvrir la musique et les danse bretonnes !
Un Fest-Noz ??? Qu’est-ce que c’est ?
Il s’agit d’une soirée de danse bretonne, littéralement une “fête de nuit”, l’équivalent d’un ceilidh moderne Ecossais, mais Breton. A noter que de jour, fest noz devient fest deiz.
La société bretonne a été, et est toujours, une société très majoritairement paysanne. Pour fêter les travaux collectifs comme la moisson, le battage, etc., voire parfois pour dissimuler le travail de façon festive, les communautés paysannes se rassemblaient, dans un esprit de solidarité et d’entraide, et on dansait tous ensemble pour exprimer son appartenance au groupe, comme une grande fête collective. Ces rassemblements n’ont pas résisté aux changements apportés par les guerres mondiales du 20eme siècle. La version contemporaine de ces rassemblements a été réinventée dans les années 1950 en centre Bretagne, et le fest-noz est maintenant un des éléments phares de la culture bretonne rassemblant parfois des milliers de gens, en ville ou à la campagne, à tout moment de l’année. En 2012, il a même été classé par L'UNESCO comme “patrimoine culturel immatériel de l’humanité”.
Pourquoi un tel succès de nos jours ?
Tout d’abord la musique bretonne à danser est très variée. En fest-noz on trouve en général des formations très traditionnelles, comme des chanteurs de kan ha diskan (du “chant à répondre” typique de Bretagne – très courant auparavant, car la voix ne coute rien, dans une société paysanne pauvre) ou des “sonneurs” de binious koz (la cornemuse traditionnelle bretonne) et bombarde (instrument Breton proche du hautbois), qui étaient autrefois réservés pour les grandes occasions (mariages, etc.). On y trouve aussi des formations avec des sonorités très contemporaines: par exemple avec des sonorités rock, électro, punk ou jazz, des mélanges avec les Balkans ou les pays arabes, du beat box ou bien du rap, etc. Cela contribue grandement à attirer un public varié, et jeune !
Les danses, fidèles à leurs origines, sont en très grande majorité des danses en groupe, où les participants forment des chaines, parfois faites de centaines de personnes. On s’y accroche par le petit doigt, ou bras dessus-bras dessous. Ces chaines voyagent tout autour de la salle, se croisent, se rencontrent, se déplient et se replient. Tous les âges et milieux sociaux s’y retrouvent. Le sentiment d’appartenance au groupe, de danser tous ensemble, à l’unisson, avec les bruits de pas des danseurs en rythme et le parquet qui vibre, procure un sentiment de bien-être et de griserie très difficile à expliquer – il faut le vivre pour le comprendre ! La liste la plus complète des festou-noz (pluriel de fest-noz) du monde entier est sur http://tamm-kreiz.bzh/.
Les danses connues sont souvent l’andro et la gavotte, mais il existe plus de 300 danses différentes en Bretagne. Beaucoup ont des rythmes un peu inhabituels ; il y en a aussi des lentes ou des plus rapides, pour varier les plaisirs, et certaines peuvent être très sportives. Certains fest-noz durent jusqu’au petit matin (5-6h), et croyez-moi, pas besoin d’aller fréquenter la salle de gym si vous y allez danser toute la nuit ! Si vous voulez apprendre quelques danses de base, n’hésitez pas à regarder ces vidéos. Et surtout, participez à notre appel à la danse, #BretonDancingTogether.
Bien sûr, en fest-noz on mange, et on boit (parfois beaucoup !) des spécialités locales – il faudra attendre l’article de blog de demain pour les découvrir.
© Photos crédit Jean-Christophe Denis
This week, the Fête de la Bretagne (Brittany’s Day) should have been celebrated all around the world with some events gathering hundreds of thousands of people around Brittany’s culture. At the French Institute in Scotland, in partnership with EdinBal, we had planned to join the celebration next week with a Fest-Noz led by the Trio Forj. Instead, we are going to make you travel to Brittany through our online cultural blog. Let’s start with Breton music and dances!
But what is a Fest-Noz?
It is an evening of Breton dances, literally translating to “celebration of the night”, the equivalent to a Scottish ceilidh, but Breton. During the day Fest-Noz becomes Fest-Deiz.
The Brittany society has been and still is mainly a farming society. To celebrate collective works such as harvesting or threshing – or even sometimes to dissimulate work through festive ways – the farming communities used to gather in the spirit of solidarity and togetherness, and dance all together to express their sentiment of belonging to the group. These gatherings have not survived the changes brought by the world wars of the 20th century. The contemporary version of these gatherings has been reinvented in the 1950s in the centre of Brittany, and Fest-Noz is now one of the highlights of Brittany’s culture gathering sometimes thousands of people, in the city or the countryside, at all times of the year. In 2012, it has even been listed as one of UNESCO’s Intangible Cultural Heritage of Humanity.
Why such a success nowadays?
First of all, Breton music made for dancing is well diversified. During a Fest-Noz we usually find very traditional formations, such as kan ha diskan singers (“singing to answer” typical of Brittany – very popular in the past as singing was not costly for a poor farming society) or binious koz (the traditional Breton bagpipes) and bombard ringers (Breton instrument similar to an oboe), which were before reserved for important occasions (such as weddings). You can also find formations with contemporary sounds: rock, electro, punk, jazz, Balkans or Arabic influences, beat, rap and so on. This contributes greatly to attract a diverse and younger audience!
The dances, faithful to their origins, are in majority group dances where people form some ‘chains’, sometimes gathering hundreds of people. You join the chain with your little finger or arm-in-arm. These ‘chains’ dance all around the room; they cross, meet, unfold and refold. All ages and social classes are present. The feeling of belonging to the group, of dancing together, in unison, with the sounds of paced dancers and the vibrating floor, provides a feeling of well-being and stimulation very difficult to translate - you have to live it to understand it! The most complete list of festou-noz (fest-noz plural) around the world is on http://tamm-kreiz.bzh/.
The well-known dances are often andro and gavotte, but there are more than 300 different dances in Brittany. Many have somewhat unusual rhythms; there are some slower or faster ones to vary the pleasures, and some can be very sporty. Some fest-noz last until the early hours of the morning (5-6 am), and believe me, no need to go to the gym if you go dancing all night! If you want to learn some basic dances, feel free to watch the following video. And above all, participate in our call to dance, #BretonDancingTogether.
Of course, during a fest-noz we eat and drink (sometimes a lot!) local specialities - you'll have to wait until tomorrow's blog post to discover them.
© Article par Jean-Christophe Denis