Voici un roman des plus agréables à lire : Le service des manuscrits d’Antoine Laurain. L’auteur, dandy parisien, antiquaire avant de se lancer dans l’écriture, s’était fait connaître du grand public en 2012 avec la parution du Chapeau de Mitterrand. Depuis, il nous régale régulièrement de sa plume précise et délicate qui laisse parfois place à une douce ironie.
Dans ce dernier ouvrage, il est question d’une éditrice de renom, Violaine Lepage qui se remet difficilement d’un accident d’avion. Il est aussi question d’un manuscrit, curieusement intitulé Fleurs de sucre, qui se présente comme un roman à énigme et qu’elle souhaite publier. Tout se complique quand le livre est sélectionné pour le prix Goncourt et que l’auteur refuse de se faire connaître. Seule concession à son éditrice, ce sombre avertissement : « Ce livre vivra sa vie en dehors de moi. Et ceux qui doivent mourir vont mourir. Toutes les dettes seront payées. » Le mystère s’épaissit enfin quand plusieurs meurtres sont commis exactement comme il est décrit dans le livre.
Un clin d’œil au roman policier donc, mais pas seulement. En fait, Antoine Laurain aime raconter des histoires, qui se déroulent et se croisent en un mouvement de valse. Il aime créer des personnages, souvent nombreux, qui se rencontrent puis s’éloignent au gré de ce mouvement : c’est ce qui avait séduit les lecteurs du Chapeau de Mitterrand ; c’est aussi ce qui donne souplesse et élégance à celui-ci. Une danse agrémentée d’objets d’art et de petites expériences qu’il sème de ci, de là , en esthète ; donnant un aspect 1900 à un récit très actuel.
Enfin, ce roman fait la part belle aux dédales du monde de l’édition et à « la cuisine » des prix littéraires. L’auteur inconnu serait-il un nouveau Emile Ajar/Romain Gary ? En tous cas, si vous aussi vous souhaitez écrire un roman, à vos plumes, la voie est tracée.
NB : A noter qu’Antoine Laurain est un des auteurs contemporains français les plus lus en anglais. Ses romans sont traduits aux éditions Gallic Books au Royaume-Uni.
Antoine Laurain, Le service des manuscrits, Flammarion, 2020
Le service des manuscrits by Antoine Laurain; a pleasure to read. The author, a Parisian Dandy, who was an antiquarian before beginning his writing career, became known to the public after publishing his novel Le Chapeau de Mitterrand in 2012. Since then, he continues to charm his readers with his precise and delicate writing.
His latest novel tells the story of Violaine Lepage, a renowned editor struggling to cope after experiencing a plane accident; and a novel entitled Fleurs de sucre, which she wishes to publish. Complications ensue when the novel wins the Prix Goncourt, yet the author chooses to remain anonymous, and various murders are committed in the exact same style as those in the infamous book.
The perfect plot for a thriller, but not only that. Here, Laurain tells stories which progress then become intertwined in a swift movement, in which the many characters meet and drift apart in a kind of waltz. This same concept is what drew so many readers to Le chapeau de Mitterrand, and is what brings elegance and charm to Le service des manuscrits.
© Article par Catherine Guiat