Mise en appétit par l’excellente chronique culinaire de ma collègue Anne Grévin, je me suis penchée sur les auteurs gastronomes, si nombreux dans le domaine de la Bande dessinée.
J’ai découvert avec bonheur une autobiographie culinaire de Benoît Peeters : Comme un chef. Ancien élève de Roland Barthes, spécialiste de Hergé, Benoît Peeters nous a honoré de sa présence à l’Institut français d’Ecosse au mois de février dernier pour une conférence passionnante sur son œuvre conjointe avec François Schuiten ( Les cités obscures). Mais il n’a aucunement mentionné cette autre facette de sa personnalité : sa passion de jeunesse pour la cuisine. L’auteur revient donc sur son enfance confortable entre Bruxelles et Paris, à l’exception d’une frustration de taille :les repas peu alléchants proposés par sa mère qui n’avait ni le temps ni l’envie de cuisiner. Puis, plus tard, la révélation : un repas dans le restaurant tenu par les frères Troisgros à Roanne avec l’opportunité de goûter un « des plats mytiques de la maison…L’escalope de saumon à l’oseille ! C’est l’éblouissement, presque comme Claudel à Notre-Dame . « En un instant mon cœur fut touché et je crus. » Bref, une rencontre qui détermine une vie ! A partir de ce moment, son itinéraire sera jalonné de rencontres avec des chefs talentueux. Travaillant inlassablement en autodidacte, il propose même ses services en tant que cuisinier à domicile…avec plus ou moins de bonheur…Il s’essaie aussi à la critique gastronomique parallèlement à l’écriture de romans.
Voici donc un portrait devant les fourneaux, tout en humour, magnifiquement porté par le dessin agile et fluide d’Aurélia Aurita. Le parti pris créatif : le noir et blanc pour les personnages et les décors, la couleur pour les aliments et plats cuisinés soutient ce parcours savoureux. Un parcours également empreint de tendresse car à travers lui, Benoît Peeters revient sur sa jeunesse.
Enfin, on peut signaler que c’est Benoît Peeters qui avait favorisé la parution en français du Gourmet solitaire de Jirô Taniguchi. Ce dernier, adepte d’une cuisine simple et populaire présentait la gastronomie comme le moyen de s’évader dans les rêves et le souvenir. Ces deux auteurs sont décidément faits pour s’entendre…
Benoît Peeters, Comme un chef, Casterman, 2018 - Jirô Taniguchi, Le gourmet solitaire, Casterman, 2013
Autre rencontre mémorable, et encore une fois, c’est fou comme nous avons pu accueillir d’excellents auteurs à l’Institut français : Mathieu Burniat. Il est venu à Edimbourg en 2017 présenter sa BD Le mystère du monde quantique, coréalisée avec le physicien Thibault Damour. Les intérêts de Mathieu Burniat étant divers et multiples, il est aussi l’auteur d’une libre adaptation en BD du roman de Marcel Rouff, La vie et la passion de Dodin-Bouffant, gourmet (1924). Dodin-Bouffant, fin gastronome, partage sa passion avec sa fidèle cuisinière, Eugénie Chatagne. Sa disparition soudaine le laisse désemparé. Comment retrouver une cuisinière aussi talentueuse ? Après de nombreuses tentatives infructueuses, c’est la révélation !... Un Saint-Marcellin savamment préparé par une certaine Adèle : « Des pommes de terre rôties dans leur robe…une farce élaborée au départ d’une queue de bœuf, rissolée dans sa graisse, cuite ensuite dans un bouillon de légumes et arrosée d’un verre de vin jaune…un Château-Chalon, si je ne me trompe…Au centre de la composition, un Saint-Marcellin légèrement dégourdi au four, nappé d’une crème aux morilles où se distinguent la force du bouillon de bœuf et les arômes de miel et de noisette typique de ce vin inégalable… ». Cette relation, entamée autour d’un fameux fromage sera l’histoire d’une vie. Très clairement inspiré par Brillat-Savarin et l’humour de Daumier, Mathieu Burniat nous met l’eau à la bouche, sans oublier de nous faire rire.
Mathieu Burniat, La passion de Dodin-Bouffant, Dargaud, 2014
Dernier auteur gastronome: Christophe Blain (lui malheureusement n’est pas encore venu à l’Institut français, quel dommage! dans le futur peut-être…), coauteur du célèbre album Quai d’Orsay, il a également signé En cuisine avec Alain Passard après avoir suivi le célèbre chef étoilé pendant près de 3 ans. Le culte d’Alain Passard, c’est le légume et le légume c’est du travail et de la patience. Christophe Blain accompagne donc son mentor de la cuisine au jardin potager et se familiarise avec les déclinaisons de saveurs et de couleurs. Un parcours initiatique, avec un brin d’humour bienveillant, agrémenté de recettes authentiques, mais alors là, pas facile à réaliser ; n’est pas Alain Passard qui veut.
Christophe Blain, En cuisine avec Alain Passard, Gallimard, 2011
Morale : puisque nous sommes confinés, prenons le temps de cuisiner.
It was with great joy that I discovered Benoît Peeters’ culinary autobiography “Comme un Chef”. Benoît Peeters, who studied under Roland Barthes, graced us with his presence at the French Institute last February for a fascinating conference on his piece “Les cités obscures”, co-written by François Schuiten. However he did not mention a separate aspect of his personality, his passion for cooking. In this biography, the author takes us back to his childhood in Paris and Brussels, which was very comfortable save one important thing, the frustratingly unappetizing meals prepared by his mother, who had neither the time nor the will to cook. Peeters then discusses the meal that sparked his revelation, a dinner in a restaurant run by the Troisgros brothers, where he had the opportunity to taste one of their most legendary dishes. From then on, his life was filled with countless meetings with talented chefs.
This humorous graphic novel, magnificently illustrated by Aurélia Aurita, takes the reader on the wholesome and nostalgic story of Peeters’ youth. Finally, it is worth noting that Benoît Peeters greatly influenced the French publication of “Le Gourmet Solitaire” by Jirô Taniguchi, who saw gastronomy as a way to relive our dreams and memories.
Another memorable and excellent author whom we also had the pleasure of welcoming here at the French Institute, Mathieu Burniat, came to Edinburgh in 2017 to introduce his graphic novel “Le mystère du monde quantique”. Burniat’s varied interests have lead him to write a graphic novel adaptation of Marcel Rouffs novel, “La vie et la passion de Dodin-Bouffant”. Dodin-Bouffant, a fine Gourmet, shares his passion for haute-cuisine with his loyal chef, Eugénie Chatagne, whose sudden death leaves him completely heartbroken. After many fruitless attempts to replace her, he discovers Adèle, whose fantastic Saint-Marcellin cheese would change his life forever. A charming and mouth-watering piece in which Burniat never fails to make his readers laugh.
Finally, Christophe Blain, co-author of the infamous album “Quai d’Orsay”, also wrote “En cuisine avec Alain Passard”, after accompanying the Michelin-star chef for close to 3 years. Passard works almost exclusively with vegetables, which requires a lot of time and patience. Blain follows his mentor from the vegetable patch to the kitchen and familiarizes himself with the variety of flavours and colours in this inspiring parcours, complete with authentic but challenging recipes.
© Article par Catherine Guiat