Emmanuelle Grundmann, Sirocco: mission Kakapo, Hélium/Actes Sud, 2014
Voici un roman jeunesse qui s’adresse aux défenseurs de la cause animale. Venez découvrir la vie des kakapos de Nouvelle-Zélande, de charmants perroquets aux plumes vertes et pattes violettes qui ne savent pas voler. Hélas, de nos jours, il ne reste plus que 150 spécimens de cette espèce en voie de disparition, décimée au cours des siècles par la chasse et surtout l’introduction de rats, furets et chats au XIXème siècle. L’histoire nous mène sur les pas de Sirocco, un jeune kakapo, qui échappe de justesse à la mort après la destruction de son nid familial par des rats. Par chance, Sirocco est confié aux soins attentifs de deux scientifiques naturalistes Don et Deidre. L’oisillon est choyé par les siens ; il s’épanouit, jusqu’à ce que ses parents adoptifs décident de la relâcher dans la forêt néo-zélandaise, son milieu d’origine. Le jeune perroquet saura-t-il s’adapter à la vie en pleine nature? Fragile au départ, le volatile prend de l’assurance, pour le plus grand bonheur de Don et Deidre. Malheureusement, les terribles rongeurs, les kiores, qu’on pensait avoir éradiqués, sont de retour sur la petite île de Whenua Hou. Nos deux scientifiques vont devoir se lancer dans une formidable expédition pour sauver la petite colonie de kakapos.
Cette histoire s’appuie sur des faits réels. Sirocco est aujourd’hui la mascotte de tous les mouvements qui s’efforcent de préserver les espèces en danger d’extinction. Ce livre rend aussi hommage à ceux, scientifiques et bénévoles, qui agissent pour la sauvegarde de la faune. L’autrice, Emmanuelle Grundmann, est éthologue de formation. Passionnée par l’écriture, elle a signé de nombreux récits sur les animaux et les menaces qui pèsent sur eux en raison de la déforestation et des atteintes à la biodiversité.
Ajoutons que ce roman fait partie de la stimulante collection « fiction nature » publiée chez Hélium. Cette série propose aussi, traduits en français, les romans de Tom Moorhouse, bien connu des lecteurs anglophones.
Here is a children's novel aimed at animal rights activists. Come and discover the life of New Zealand's kakapos, charming parrots with green feathers and purple legs that cannot fly. Unfortunately, nowadays, there are only 150 specimens of this endangered species, decimated over the centuries by hunting and especially the introduction of rats, ferrets and cats in the 19th century. The story follows the footsteps of Sirocco, a young kakapo, who narrowly escapes death after his family nest is destroyed by rats. By chance, Sirocco is entrusted to the careful care of two naturalistic scientists Don and Deidre. The baby bird is pampered; he thrives until his adoptive parents decide to release him to the New Zealand forest, where he came from. Will the young parrot be able to adapt to life in the great outdoors? Fragile at first, the bird gains confidence to the delight of Don and Deidre. Sadly, the terrible rodents, the kiores, which they thought they had wiped out, are back on the tiny island of Whenua Hou. Our two scientists will have to embark on a formidable expedition to save the small colony of kakapos.
This story is based on real facts. Sirocco is now the mascot of all movements that strive to preserve endangered species. This book also pays tribute to those, scientists and volunteers, who act to save wildlife. The author, Emmanuelle Grundmann, is an ethologist by training. Passionate about writing, she has written numerous stories about animals and the threats they face from deforestation and damage to biodiversity.
Let us add that this novel is part of the stimulating “nature fiction” collection published by Hélium. This series also offers, translated into French, the novels of Tom Moorhouse, well known to English-speaking readers.
© Article Catherine Guiat